Туристский рынок переживает в настоящее время сложный период, одновременно с этим растет объем внутреннего российского туристского рынка.
Туристский рынок имеет характерную особенность, связанную с тем, что большинство руководителей туристских предприятий работают и принимают решения исключительно на основе имеющегося у них опыта. Это накладывает определенные условия на современное развитие туристского рынка.
Возросшая роль туристского и курортного рынка в социально-экономической жизни общества требует более глубокого исследования методологических вопросов, связанных с изучением экономического механизма функционирования последних. Для этого важно уточнить современное понятие санаторно-курортного и туристского рынка, их функциональную роль в экономике страны, научно обосновать такие понятия, как санаторно-курортный и туристский продукт, рынок курортно-оздоровительных и туристских услуг, рассмотреть экономический механизм курортной и туристской отраслей как на уровне первичного звена, так и как отраслевой комплекс хозяйственно-экономических связей. К сожалению, детально проработанная научно-методологическая база в отношении туристского рынка и составляющих его инфраструктуры в нашей стране отсутствует.
Сложившийся к настоящему времени подход к отечественному курортному делу и туристскому рынку, как к второстепенным услугам туристского рынка, не согласуется с той значимостью, которую они играют в сфере общественного производства и вообще противоречит идеям развития рекреационных и туристских зон в РФ. В результате, обладая огромным курортно-рекреационным потенциалом, обширной территорией со всеми природными и климатическими зонами, многообразием этнических групп и народностей, уникальным культурно-историческим наследием, Россия занимает 86 место на мировом туристском рынке и получает всего около четверти процента доходов от международного туризма.
Экономический потенциал России в сочетании с имеющимися природными курортно-рекреационными ресурсами, культурными и историческими достопримечательностями позволяют не только отвечать данному требованию, но и представляют собой огромный резерв для развития туристского рынка и санаторно-курортной сферы, обеспечивающих оздоровление и отдых населения. Современная перестройка экономических отношений на путях к рыночной экономике оказывает глубокое воздействие на весь механизм функционирования курортного и туристского рынка, на систему исторически сложившихся региональных хозяйственных и иных связей между производителями оздоровительного продукта и его потребителями, на социальные аспекты туристского рынка. По существу, идет активный процесс разрушения старой, изжившей во многом себя хозяйственно-экономической основы организации курортного дела и туризма в стране. При этом формируется новая организационная структура и специфика рынка санаторно-оздоровительных и туристских услуг, а его количественные, качественные и стоимостные параметры находятся в состоянии слабо прогнозируемых изменений.
